INDOPOSCO.ID – Duel panas di matchday kedua Grup A Piala Dunia 2026 menghadirkan drama hingga menit-menit akhir. Republik Ceko yang sempat berada di atas angin harus mengubur harapan meraih tiga poin setelah Afrika Selatan (Afsel) bangkit dan memaksakan hasil imbang 1-1 di Atlanta Stadium, Jumat (19/6/2026).
Ceko membuka pertandingan dengan tempo tinggi dan langsung memberikan tekanan sejak peluit awal dibunyikan. Strategi agresif itu membuahkan hasil hanya enam menit setelah kick-off.
Berawal dari pergerakan Adam Hlozek di sektor kanan, bola dialirkan ke kotak penalti dan sempat diteruskan Alexandr Sojka sebelum disambar Michal Sadilek. Sepakan gelandang tersebut gagal dibendung kiper Ronwen Williams dan membawa Ceko unggul cepat 1-0.
Setelah sempat kesulitan mengembangkan permainan, Afrika Selatan mulai menemukan ritme. Iqraam Rayners memperoleh dua peluang emas pada babak pertama, namun penyelesaian akhirnya belum mampu mengubah papan skor. Hingga turun minum, keunggulan tipis Ceko tetap bertahan.
Memasuki babak kedua, Ceko kembali mencoba mengambil inisiatif. Tendangan jarak jauh Lukas Cerv sempat menguji kewaspadaan Williams, tetapi sang penjaga gawang berhasil melakukan penyelamatan penting.
Pertandingan kemudian berubah menjadi adu ketat di lini tengah dengan kedua tim saling melancarkan tekanan. Afrika Selatan perlahan meningkatkan intensitas serangan dan mulai memaksa lini belakang Ceko bekerja ekstra keras.
Momen yang mengubah jalannya laga hadir pada menit ke-81. Wasit menunjuk titik putih setelah tembakan Thapelo Maseko mengenai tangan Pavel Sulc di area terlarang.
Teboho Mokoena yang dipercaya sebagai algojo tampil tenang di bawah tekanan. Eksekusinya mengarah ke sisi kiri gawang dan sukses mengecoh Matej Kovar, membuat skor kembali imbang 1-1.
Pada sisa waktu pertandingan, kedua kubu sama-sama berusaha mencetak gol penentu kemenangan. Namun, rapatnya pertahanan dan solidnya penampilan kedua penjaga gawang membuat tidak ada tambahan gol hingga peluit panjang berbunyi.
Hasil ini membuat Republik Ceko gagal mengunci kemenangan yang sudah berada di depan mata, sementara Afrika Selatan layak mengapresiasi semangat juang mereka setelah berhasil bangkit dan membawa pulang satu poin penting dari laga yang berlangsung sengit tersebut. (her)
