INDOPOSCO.ID – Kalah 2-6, 4-6 dari Belinda Bencic WTA Toronto Masters membuat petenis Serena Williams kian mendekati akhir karir tenisnya. Bahkan dia sudah menyatakan, pertarungan melawan Belinda itu menjadi ajang terakhir dirinya di Toronto Masters.
Kekalahan di babak kedua dari peraih medali emas Olimpiade Tokyo 2020 itu tidak terelakkan mengingat Williams, yang berusia 40 tahun, hanya bertanding untuk ketiga kalinya pada 2022. Bencic melepaskan delapan ace dan mematahkan servis Williams dua kali pada set pertama dan sekali pada set kedua, menyelesaikan match point pertamanya setelah 78 menit.
“Saya suka bermain di sini, saya selalu senang bermain di sini. Saya berharap bisa bermain lebih baik malam ini, tapi Belinda bermain sangat baik,” kata Williams, seperti dikutip dari Antara, Kamis (11/8/2022).
Dia menangis terisak ketika para penggemar yang mendukungnya sepanjang pertandingan menyemangatinya. Williams, yang akan berusia 41 tahun bulan depan, mengalahkan petenis Spanyol Nuria Parrizas Diaz di babak pertama dan itu menjadi kemenangan tunggal pertamanya sejak French Open 2021, 14 bulan lalu.
Sebelumnya, Williams mengejutkan dunia tenis ketika dia mengungkapkan dalam sebuah artikel di majalah Vogue dan sebuah unggahan Instagram pada Selasa (9/8/2022) bahwa “hitungan mundur untuk pensiun dari dunia olahraga telah dimulai”.
Williams tidak merinci tanggal pensiun yang sebenarnya tetapi dia diharapkan akan kembali berkompetisi pekan depan di Cincinnati sebelum melakukan perjalanan ke US Open, yang dimulai pada 29 Agustus.
Dia telah mengangkat trofi US Open enam kali, termasuk kemenangan Grand Slam pertamanya ketika berusia 17 tahun pada 1999 lalu. “Ini adalah 24 jam yang cukup menarik,” kata Williams, yang masih tertinggal satu dari rekor 24 gelar tunggal Grand Slam yang diraih Margaret Court.
“Seperti yang saya katakan di artikel saya, saya sangat buruk dalam perpisahan. Tapi, selamat tinggal Toronto.,” ujar Williams dengan suara bergetar. (wib)
