INDOPOSCO.ID – Argentina memastikan langkah ke partai puncak Piala Dunia 2026 setelah menumbangkan Inggris dengan skor dramatis 2-1 pada laga semifinal di Atlanta Stadium, Kamis (16/7/2026) dini hari WIB. Sempat berada di ambang kekalahan, Albiceleste justru menunjukkan mental juara dengan mencetak dua gol pada menit-menit terakhir.
Sejak peluit awal dibunyikan, pertandingan berlangsung dalam tempo tinggi namun penuh kehati-hatian. Argentina dan Inggris sama-sama enggan membuka ruang sehingga duel lebih banyak berkutat di lini tengah.
Peluang bersih baru muncul menjelang pertengahan babak pertama. Inggris hampir memecah kebuntuan pada menit ke-33 ketika John Stones menyambut umpan silang Declan Rice melalui sundulan. Namun, bola masih melayang tipis di sisi gawang Emiliano Martinez.
Argentina merespons enam menit kemudian. Enzo Fernandez melepaskan tembakan dari luar kotak penalti setelah memanfaatkan bola liar hasil tendangan bebas Lionel Messi. Sayangnya, usaha gelandang Chelsea itu juga belum menemui sasaran.
Skor tanpa gol bertahan hingga turun minum.
Memasuki babak kedua, Inggris tampil lebih agresif. Hasilnya terlihat pada menit ke-63 saat Anthony Gordon sukses membawa The Three Lions unggul. Berawal dari umpan silang akurat Morgan Rogers, Gordon lolos dari kawalan dan menyambar bola di depan gawang untuk mengubah skor menjadi 1-0.
Tertinggal satu gol membuat Argentina meningkatkan intensitas serangan. Berkali-kali lini belakang Inggris dipaksa bekerja keras untuk menghalau tekanan Albiceleste.
Ketika pertandingan tampak akan menjadi milik Inggris, Enzo Fernandez muncul sebagai penyelamat. Pada menit ke-88, ia melepaskan tendangan keras dari luar kotak penalti yang meluncur deras ke sudut gawang Jordan Pickford. Gol tersebut membangkitkan semangat juara Argentina sekaligus mengubah skor menjadi 1-1.
Momentum itu langsung dimanfaatkan pasukan Lionel Scaloni. Memasuki masa injury time, tepatnya menit ke-92, Lionel Messi memperlihatkan kelasnya dengan mengirim umpan matang ke dalam kotak penalti. Lautaro Martinez menyambutnya melalui sundulan tajam yang gagal dijangkau Pickford dan membawa Argentina berbalik unggul 2-1.
Inggris mencoba memberikan respons pada sisa waktu yang tersedia, tetapi pertahanan Argentina mampu menjaga keunggulan hingga peluit panjang berbunyi.
Kemenangan ini mengantarkan sang juara bertahan kembali ke final Piala Dunia. Di partai puncak, Argentina akan berhadapan dengan Spanyol dalam laga yang dijadwalkan berlangsung di New Jersey pada Minggu (19/7/2026).
Sementara itu, Inggris harus mengubur mimpi merebut trofi dan akan menghadapi Prancis pada pertandingan perebutan peringkat ketiga yang digelar Sabtu (18/7/2026).(her)
