INDOPOSCO.ID – Upaya PSSI memperkuat daya saing Timnas Indonesia kembali membuahkan hasil. Penyerang muda Mitchell Lee Baker kini resmi menyandang status sebagai Warga Negara Indonesia (WNI) setelah menjalani prosesi pengambilan sumpah pada Senin (13/7/2026).
Rampungnya proses naturalisasi tersebut menjadi langkah penting dalam persiapan Timnas Indonesia menghadapi berbagai agenda internasional, termasuk ASEAN Hyundai Cup 2026 atau Piala AFF 2026. Ketua Umum PSSI Erick Thohir pun menyampaikan apresiasi kepada seluruh pihak yang telah mendukung hingga proses tersebut berjalan lancar.
Ucapan terima kasih disampaikan kepada Presiden Prabowo Subianto, pimpinan DPR RI bersama Komisi X dan Komisi XIII, serta Kementerian Hukum beserta Direktorat Jenderal Administrasi Hukum Umum (Ditjen AHU), yang dinilai berperan besar dalam menyelesaikan tahapan naturalisasi Mitchell Baker.
Erick hadir langsung dalam prosesi tersebut didampingi anggota Komite Eksekutif PSSI sekaligus Ketua Badan Tim Nasional (BTN), Sumardji.
Masuknya Baker menjadi bagian dari strategi jangka panjang PSSI untuk memperkuat kedalaman skuad Garuda. Penyerang bertubuh tinggi mencapai 196 cm itu telah masuk dalam proyeksi pelatih kepala Timnas Indonesia, John Herdman, yang ingin menambah variasi serangan menjelang bergulirnya Piala AFF 2026.
“Dengan postur tubuh (tinggi) dan insting mencetak gol yang mumpuni, Mitchell adalah tambahan yang berharga bagi lini depan kita. Pastinya, coach John Herdman sudah punya rencana untuk mengintegrasikan Mitchell ke dalam tim,” ujar Erick.
Tak lama setelah resmi menjadi WNI, Mitchell mengaku merasakan kebahagiaan yang sulit diungkapkan dengan kata-kata. Baginya, momen tersebut bukan hanya pencapaian pribadi, tetapi juga kebanggaan bagi keluarganya yang memiliki akar Indonesia.
“Saya sangat senang sekali. Ini adalah momen yang sangat membanggakan bagi saya dan keluarga saya, termasuk keluarga saya yang ada di Indonesia. Saya benar-benar bahagia dan sudah tidak sabar untuk segera bermain untuk Indonesia,” ungkap Mitchell.
Mitchell Lee Baker lahir di Melbourne, Australia, pada 11 Desember 2006. Ia memiliki garis keturunan Indonesia dari sang ibu, Maureen Lee Baker, dengan leluhur yang berasal dari Yogyakarta dan Semarang.
Karier sepak bolanya ditempa di berbagai negara. Baker memulai perjalanan bersama Hong Kong Football Club pada usia 10 tahun, kemudian melanjutkan pembinaan di Northcote City dan Melbourne Victory di Australia. Saat berusia 15 tahun, ia melanjutkan pengembangan karier di Amerika Serikat bersama Black Rock FC sebelum memperkuat Georgetown University sambil menjalani pendidikan.
Potensinya terus berkembang hingga pada awal 2026 namanya terpilih melalui MLS SuperDraft untuk bergabung dengan Colorado Rapids pada penghujung tahun ini.
Dengan status barunya sebagai WNI, Mitchell Baker kini tinggal menuntaskan proses administrasi berikutnya agar dapat segera memperkuat Timnas Indonesia di level internasional. Kehadirannya diharapkan menambah pilihan di lini depan sekaligus meningkatkan daya gedor skuad Garuda dalam menghadapi persaingan yang semakin kompetitif. (her)
