INDOPOSCO.ID – Liverpool bersiap menghadapi Chelsea pada babak 16 besar Carabao Cup 2026/2027 di Anfield, Kamis (29/10/2026) dini hari WIB. Menghadapi pertandingan krusial tersebut, pelatih The Reds, Andoni Iraola, memberi sinyal bakal melakukan perubahan dalam susunan pemain.
Duel dua tim Premier League tersebut berlangsung di tengah padatnya jadwal kompetisi. Liverpool pun harus pintar mengelola tenaga pemain agar tetap kompetitif tanpa mengorbankan kebugaran skuad untuk pertandingan berikutnya. Iraola secara terbuka mengakui bahwa rotasi menjadi kebutuhan bagi timnya. Ia bahkan memastikan komposisi pemain Liverpool tidak akan sepenuhnya sama seperti pada laga sebelumnya.
“Pasti akan ada perubahan (susunan pemain),” ujar Iraola dalam keterangan resmi klub, Rabu (28/10/2026).
Bagi Iraola, rotasi bukan semata-mata pilihan taktis, melainkan bagian penting dari upaya menjaga performa tim di tengah jadwal pertandingan yang rapat. Ia menilai tim yang berlaga di berbagai kompetisi harus memiliki kemampuan untuk mengatur menit bermain para pemainnya.
“Bukan berarti kami memiliki banyak pilihan, melainkan kami memang perlu melakukan rotasi. Setiap tim papan atas yang bermain setiap tiga hari sekali harus melakukan rotasi,” tegasnya.
Meski demikian, keputusan merotasi pemain tidak selalu berjalan mudah. Ketersediaan skuad menjadi salah satu faktor yang harus diperhitungkan, terutama ketika sejumlah pemain tidak bisa diturunkan. Di sisi lain, kebutuhan taktik yang berbeda pada setiap pertandingan juga memengaruhi pilihan sang pelatih.
Iraola mengakui absennya pemain dapat mempersempit ruang geraknya dalam menentukan komposisi tim. Namun, ia tetap melihat sisi positif dari situasi yang dihadapi Liverpool saat ini. Ia merasa terbantu dengan keterlibatan para pemain yang mendapat kesempatan tampil, termasuk mereka yang sebelumnya hanya memperoleh sedikit menit bermain.
“Meski begitu, saya senang karena saya melihat seluruh anggota tim terlibat. Ketika kami perlu memainkan seseorang yang tidak tampil pada pertandingan sebelumnya, meskipun hanya selama 10 menit, dia selalu siap dan telah membantu tim,” jelas Iraola.
Pernyataan tersebut menunjukkan bahwa kontribusi pemain pelapis berpotensi menjadi faktor penting dalam perjalanan Liverpool di Carabao Cup. Dengan jadwal yang terus berjalan, kesiapan seluruh anggota skuad dapat menentukan seberapa jauh tim mampu menjaga konsistensi penampilan.
Iraola pun menegaskan bahwa memiliki banyak pemain dalam kondisi siap tempur merupakan situasi yang jauh lebih baik dibandingkan harus kehilangan pilihan akibat kebugaran atau ketidaksiapan pemain.
“Semakin banyak pemain yang berada dalam kondisi baik, semakin mudah bagi saya untuk menentukan pilihan. Meskipun sulit harus mencoret beberapa pemain dari susunan tim, saya lebih memilih menghadapi masalah seperti itu daripada tidak memiliki pemain yang siap untuk bermain,” tambahnya. (her)
