INDOPOSCO.ID – Pemain Timnas Spanyol Mikel Merino menjadi pahlawan bagi La Furia Roja setelah ia mencetak gol kemenangan dramatis pada menit ke-88 saat melawan Timnas Belgia di babak perempat final Piala Dunia 2026, Sabtu (11/7/2026) dini hari WIB.
Aksi krusial itu mengulang performa impresif Merino saat mencetak gol semata wayang Spanyol ke gawang Portugal pada babak 16 besar di Stadion Dallas, Texas, AS, Selasa (7/7/2026).
Spanyol menang 2-1 dari Belgia dalam laga tersebut. Fabian Ruiz mencetak gol pertama pada menit ke-30 memanfaatkan bola rebound. Charles De Ketelaere menyamakan kedudukan menjadi 1-1 lewat sundulan pada menit ke-41. Gol itu sekaligus memutus rekor pertahanan bersih (clean sheet) Spanyol sepanjang turnamen.
Mikel Merino masuk pada menit ke-85 menggantikan Dani Olmo ketika skor masih imbang 1-1. Ia kemudian mencetak gol penentu kemenangan pada menit ke-88, memanfaatkan kesalahan antisipasi kiper pengganti Belgia, Senne Lammens.
“Saya sudah melakukannya lagi, dan hal ini terjadi lagi pada saya, jadi sepertinya kebetulan memang ada,” kata Merino usai laga seperti dilansir dari Sky Sports, Sabtu (11/7/2026).
Menurutnya, performa apik tersebut bisa diraih oleh siapa saja asalkan masuk ke lapangan dengan persiapan yang matang. “Jika kamu siap dan berusaha, hal itu bisa terjadi padamu,” ujar Merino.
Spanyol kian dekat dengan partai final Piala Dunia 2026. Mereka akan menghadapi Prancis di babak semifinal dengan target mengamankan hasil positif.
“Saya sangat, sangat senang. Menjuarai Piala Dunia dalam dua pertandingan adalah mimpi yang menjadi kenyataan semoga kami bisa mewujudkannya,” imbuh pemain klub Arsenal itu.(dan)
