INDOPOSCO.ID – Timnas Portugal akan menghadapi Timnas Kroasia dalam babak 32 besar Piala Dunia 2026, Jumat (3/7/2026) besok. Duel sarat emosi itu mempertemukan megabintang Cristiano Ronaldo dan Luka Modric yang kini telah memasuki usia senja karier mereka.
Ronaldo telah menginjak usia 41 tahun, sementara Luka Modric berusia satu tahun lebih muda. Keduanya pernah membela klub yang sama, Real Madrid, dan saling bahu-membahu mempersembahkan deretan trofi bergengsi, termasuk gelar Liga Champions.
Pelatih Timnas Portugal Roberto Martinez menegaskan, bahwa kedua megabintang tersebut sudah melenggang jauh di atas perbincangan publik. Perjalanan karier yang panjang di dunia sepak bola adalah faktor utama yang membuat kualitas mereka begitu langka.
“Kita sedang membicarakan para pemain yang berada di atas opini publik. Mereka berada di atas hal tersebut karena rekam jejak panjang mereka di dunia sepak bola menjadikan mereka istimewa,” kata Roberto Martinez dalam laman resmi FIFA, Kamis (2/7/2026).
Ia menyejajarkan konsistensi menit bermain Luka Modric di usia kepala empat dengan performa sang kapten. Bagi Martinez, faktor umur sama sekali bukan menjadi kendala.
“Anda menyebut Luka Modric, yang sudah berusia di atas 40 tahun, dan jumlah pertandingan yang ia mainkan tetap sangat signifikan,” ucap Martinez
“Hal yang sama juga berlaku bagi kapten kami: bagi siapa pun yang berbicara mengenai usia – usia hanyalah sekadar angka,” tambahnya.
Cristiano Ronaldo dan kawan-kawan melaju ke fase gugur setelah mengamankan posisi runner-up di Grup K dengan perolehan lima poin. Sedangkan KKroasia lolos ke fase gugur dengan mengumpulkan enam poin. Mereka menempati posisi runner-up Grup L.(dan)
