INDOPOSCO.ID – Grup E Piala Dunia 2026 akhirnya melahirkan tiga tim yang berhak melanjutkan perjalanan ke babak 32 besar. Setelah Jerman lebih dulu mengamankan tiket, giliran Pantai Gading dan Ekuador yang memastikan diri tetap bertahan di panggung sepak bola terbesar dunia.
Pantai Gading tampil meyakinkan saat menghadapi Curacao di Lincoln Financial Field, Philadelphia, Jumat (26/6/2026) dini hari WIB. Tim berjuluk Les Elephants menang 2-0 berkat penampilan impresif Nicolas Pepe yang mencetak gol pada menit ketujuh dan kembali membobol gawang lawan di menit ke-64.
Kemenangan tersebut mengantar Pantai Gading finis sebagai runner-up Grup E dengan koleksi enam poin, sejajar dengan Jerman namun kalah dalam perhitungan klasemen. Hasil itu sekaligus menjadi pencapaian penting karena membawa mereka menembus fase gugur untuk pertama kalinya di edisi Piala Dunia dengan format terbaru.
Di pertandingan lain, Ekuador sukses membuat kejutan dengan menundukkan Jerman 2-1 di East Rutherford. Tim Panser sempat unggul cepat lewat Leroy Sane pada menit kedua, tetapi Ekuador merespons melalui gol Nilson Angulo tujuh menit berselang sebelum Gonzalo Plata memastikan kemenangan pada menit ke-77.
Meski takluk, Jerman tetap mengakhiri fase grup dengan status pemuncak setelah bekal dua kemenangan pada laga sebelumnya membuat mereka mengoleksi enam poin dan lebih dulu mengamankan tiket ke fase berikutnya.
Sementara itu, kemenangan atas Jerman menjadi modal berharga bagi Ekuador untuk finis di posisi ketiga dengan empat poin. Perolehan tersebut cukup membawa mereka lolos sebagai salah satu tim peringkat ketiga terbaik.
Bagi Curacao, kekalahan dari Pantai Gading menutup perjalanan mereka di Piala Dunia 2026. Tim debutan itu hanya mengumpulkan satu poin dan berada di dasar klasemen Grup E. Kendati demikian, mereka tetap pulang dengan kebanggaan setelah berhasil mencatatkan poin pertama sepanjang sejarah keikutsertaan mereka di putaran final Piala Dunia.(her)
