INDOPOSCO.ID – Pelatih Timnas Korea Selatan Hong Myungbo tidak puas setelah timnya kalah 0-1 atas Timnas Afrika Selatan pada laga pamungkas Grup A Piala Dunia 2026 di Stadion Monterrey, Guadalupe, Meksiko, Kamis (25/6/2026) pagi WIB.
Bermain di hadapan mayoritas penonton pendukung Korea, Afrika Selatan tampil lebih baik pada awal pertandingan di Monterrey. Pada awal laga, serangan balik berbahaya Maseko berhasil dihentikan pada saat terakhir oleh bek Korea Selatan, Lee Gi-hyuk.
Kim Seung-gyu melakukan dua penyelamatan gemilang, pertama dengan menepis tembakan jarak jauh Thalente Mbatha, sebelum menggagalkan peluang Evidence Makgopa dari jarak dekat.
“Saya yakin para pemain sudah memberikan segalanya, tetapi kami kecewa karena kebobolan gol pembuka,” kata Hong Myungbo dalam laman resmi FIFA, Kamis (25/6/2026).
Ia tidak mencari alasan atas hasil minor tersebut dan siap bertanggung jawab penuh atas kekalahan anak asuhnya.
“Mengenai hasil yang mengecewakan ini, tanggung jawab tersebut ada pada saya sebagai pelatih kepala,” ujar Hong Myungbo.
Hong Myung-bo mengambil risiko setelah jeda dengan melakukan tiga pergantian pemain, termasuk memasukkan ikon tim Son Heung-min, dalam upaya membalikkan keadaan untuk keuntungan Korea Selatan. Namun, ketika Korea Selatan terus menekan untuk mencari gol pembuka, justru pemain pengganti Afrika Selatan yang menjadi pembeda.
Berkat gol pada babak kedua dari pemain sayap Thapelo Maseko, Bafana Bafana mengatasi perlawanan Korea Selatan yang penuh motivasi dalam laga yang menegangkan. Sebagai runner-up Grup A, Bafana Bafana akan memainkan pertandingan berikutnya di Los Angeles pada 28 Juni melawan runner-up Grup B, Kanada.(dan)
