INDOPOSCO.ID – Argentina menunjukkan mental juara saat menghadapi Austria pada laga kedua Grup J Piala Dunia 2026. Meski sempat menyia-nyiakan peluang emas lewat tendangan penalti, Albiceleste tetap keluar sebagai pemenang dengan skor 2-0 berkat penampilan gemilang Lionel Messi.
Pertandingan yang berlangsung di Dallas Stadium, Texas, Selasa (23/6/2026) dini hari WIB, diawali dengan tekanan agresif dari Argentina. Baru lima menit berjalan, Lautaro Martinez dijatuhkan di area terlarang sehingga wasit menunjuk titik putih setelah meninjau tayangan VAR.
Namun kesempatan emas itu gagal dimanfaatkan. Messi yang dipercaya sebagai algojo justru mengirim bola melebar ke sisi kanan gawang, membuat Austria terhindar dari kebobolan cepat.
Kegagalan tersebut tidak membuat Argentina kehilangan ritme. Tim asuhan Lionel Scaloni terus menguasai permainan dan memaksa lini belakang Austria bekerja keras sepanjang babak pertama.
Messi beberapa kali nyaris memecah kebuntuan. Peluang bersih yang didapatnya pada menit ke-19 gagal berbuah gol setelah mendapat gangguan dari pemain bertahan lawan, sementara tembakan hasil bola muntah pada menit ke-31 masih mampu diblok.
Penantian Argentina akhirnya berakhir enam menit sebelum turun minum. Berawal dari umpan tarik Facundo Medina dari sektor kiri, Messi menyelesaikannya dengan tendangan kaki kiri akurat yang bersarang di sudut bawah gawang Alexander Schlager. Gol tersebut menutup babak pertama dengan keunggulan 1-0 untuk Albiceleste.
Memasuki paruh kedua, Austria mencoba meningkatkan intensitas serangan. Marcel Sabitzer sempat menguji ketangguhan Emiliano Martinez pada menit ke-54, tetapi kiper Argentina itu mampu mengamankan gawangnya.
Argentina kemudian kembali mengambil alih kendali pertandingan. Messi hampir menambah keunggulan melalui sepakan menyilang pada menit ke-65, namun bola hanya melintas tipis di samping gawang.
Saat laga memasuki masa tambahan waktu, sang kapten akhirnya kembali mencatatkan namanya di papan skor. Memanfaatkan bola hasil upaya Julian Alvarez yang sempat diblok, Messi dengan sigap menyambar bola dan memastikan kemenangan 2-0 untuk Argentina.
Dua gol tersebut bukan hanya mengamankan tiga poin penting, tetapi juga mengantarkan Messi mencatat sejarah baru. Tambahan brace itu membuat koleksi golnya di ajang Piala Dunia mencapai 18 gol, melampaui rekor sebelumnya yang dipegang Miroslav Klose dengan 16 gol.
Kemenangan ini mengukuhkan Argentina di puncak klasemen Grup J dengan enam poin dari dua pertandingan sekaligus memastikan langkah mereka ke babak 32 besar. Austria berada di posisi kedua dengan tiga poin, sedangkan Yordania dan Aljazair masih belum mengumpulkan angka.
Argentina kini tinggal menunggu hasil pertandingan Yordania kontra Aljazair untuk mengetahui apakah mereka juga akan mengamankan status sebagai juara Grup J lebih cepat. Jika Yordania gagal meraih kemenangan, posisi teratas klasemen dipastikan menjadi milik tim berjuluk Tim Tango tersebut. (her)
