INDOPOSCO.ID – Norwegia memastikan diri melangkah ke babak 32 besar Piala Dunia 2026 setelah menaklukkan Senegal dengan skor 3-2 dalam pertandingan Grup I yang berlangsung di New York New Jersey Stadium, Selasa (23/6/2026) pagi WIB. Hasil tersebut sekaligus mengakhiri penantian panjang The Vikings yang untuk pertama kalinya kembali lolos ke fase gugur sejak edisi 1998.
Sejak peluit awal dibunyikan, Norwegia langsung tampil agresif. Baru dua menit laga berjalan, Antonio Musa mencoba peruntungan lewat sepakan jarak jauh, tetapi bola masih melenceng dari sasaran. Tak lama kemudian, Kristoffer Ajer hampir membuka keunggulan melalui sundulan, namun Edouard Mendy sigap melakukan penyelamatan.
Martin Odegaard juga beberapa kali mengancam pertahanan Senegal. Upayanya pada menit ke-14 belum menemui target, sementara peluang emas yang didapat pada menit ke-37 berhasil dimentahkan Mendy. Di sisi lain, Senegal kesulitan memanfaatkan kesempatan, termasuk melalui Nicolas Jackson dan Idrissa Gueye yang gagal mengarahkan bola ke gawang.
Kebuntuan akhirnya pecah menjelang turun minum. Kesalahan Kalidou Koulibaly dalam mengantisipasi bola dimanfaatkan dengan baik oleh Pedersen yang melepaskan tembakan keras. Mendy sempat menyentuh bola, tetapi tidak cukup untuk mencegahnya masuk ke gawang sehingga Norwegia unggul 1-0 pada menit ke-43.
Memasuki babak kedua, pasukan Skandinavia langsung menggandakan keunggulan. Serangan balik cepat di menit ke-48 diselesaikan sempurna oleh Erling Haaland setelah menerima umpan terobosan Odegaard. Striker andalan itu melepaskan tendangan keras yang tak mampu dihentikan Mendy.
Senegal sempat membangkitkan harapan lima menit berselang. Ismaila Sarr sukses menyelesaikan assist Sadio Mane untuk memperkecil ketertinggalan menjadi 2-1 usai menaklukkan Orjan Nyland dari jarak dekat.
Namun respons Norwegia datang begitu cepat. Pada menit ke-58, Haaland kembali menunjukkan ketajamannya dengan mencetak gol kedua dalam laga ini. Memanfaatkan umpan Patrick Berg, penyelesaian akhirnya sempat membentur tiang sebelum bersarang di dalam gawang, membawa Norwegia kembali menjauh dengan skor 3-1.
Drama belum usai. Memasuki masa injury time, Ismaila Sarr mencetak gol keduanya setelah menerima suplai bola dari Nicolas Jackson dan mengubah skor menjadi 3-2. Meski terus menekan hingga peluit panjang berbunyi, Senegal gagal menemukan gol penyeimbang sehingga Norwegia tetap keluar sebagai pemenang.
Tambahan tiga poin membawa Norwegia mengoleksi enam angka dan menempati posisi kedua Grup I, hanya kalah selisih gol dari Prancis yang berada di puncak klasemen. Kedua tim dijadwalkan saling berhadapan pada laga terakhir untuk menentukan status juara grup.
Sementara itu, Senegal masih tertahan di peringkat ketiga tanpa poin, unggul selisih gol atas Irak. Mereka wajib meraih kemenangan pada pertandingan pamungkas melawan Irak jika ingin menjaga peluang lolos melalui jalur peringkat ketiga terbaik. (her)
