INDOPOSCO.ID – Angin segar berhembus di sepak bola Oman. Menjelang babak keempat kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia, Timnas Oman membuat gebrakan besar dengan menunjuk Carlos Queiroz sebagai nakhoda baru tim berjuluk Al-Ahmar itu.
“Oman telah menunjuk pelatih internasional veteran Carlos Queiroz menjelang putaran keempat kualifikasi AFC untuk Piala Dunia FIFA 26. Queiroz menggantikan posisi Rashid Jaber,” tulis FIFA dalam pernyataan di situs resminya seperti dikutip, Kamis (17/7/2025).
Queiroz bukan nama sembarangan. Di usia 72 tahun, ia membawa segudang pengalaman. Dari Real Madrid ke Timnas Portugal, lalu menjelajah Afrika, Amerika Selatan, hingga Timur Tengah. Dan kini, ia kembali ke Asia untuk menorehkan sejarah baru, dan kali ini bersama Oman.
Langkah ini datang tepat sebelum pengundian grup babak keempat yang digelar hari ini, Kamis (17/7/2025) siang. Oman akan bersaing ketat dengan lima negara kuat seperti Indonesia, Irak, Qatar, Arab Saudi, dan Uni Emirat Arab.
Formatnya pun sengit, enam tim dibagi ke dalam dua grup, dimana masing-masing berisi tiga tim. Hanya juara grup yang langsung lolos ke putaran final Piala Dunia 2026. Sementara dua runner-up grup masih harus saling sikut di putaran kelima untuk memperebutkan satu tiket ke babak play-off antarkonfederasi.
Tantangan besar jelas menanti Queiroz. Tapi Oman punya mimpi besar, mereka mengincar debut bersejarah di pentas dunia.
Carlos Queiroz dianggap tepat memimpin misi Oman di babak keempat mengingat ia telah tiga kali membawa Iran ke Piala Dunia di Brasil 2014, Rusia 2018 dan Qatar 2022. Queiroz juga bukan hanya datang untuk melatih, tapi untuk mengukir sejarah. (her)
