INDOPOSCO.ID – Persija Jakarta mengawali kiprahnya di League Cup 2026/2027 dengan ujian tandang melawan PSMS Medan. Duel yang berlangsung di Stadion Utama Sumatera Utara, Deli Serdang, Selasa (3/11/2026) pukul 19.00 WIB itu harus dijalani Macan Kemayoran tanpa kehadiran Shin Tae-yong.
Pelatih asal Korea Selatan tersebut tengah menjalani rawat inap karena sakit. Untuk sementara, tanggung jawab memimpin tim dipercayakan kepada asistennya, Choi In-cheul.
Absennya Shin Tae-yong rupanya tak mengurangi kepercayaan diri Persija. Choi memastikan persiapan tim tetap berjalan sesuai rencana, termasuk mempertahankan karakter permainan yang selama ini menjadi identitas racikan Shin Tae-yong.
Persija juga membawa 19 pemain ke Medan. Tiga pemain asing yang masuk dalam skuad untuk kompetisi ini adalah Kerim Memija (bek), Kyohei Yoshino (gelandang dan bek), serta Kwon Chang-hoon (sayap).
“Kami akan melakukan rotasi, tapi kami persiapkan dengan baik dan pemain sudah siap. Dari segi mental pemain juga sudah siap. Jadi untuk pertandingan besok tidak ada masalah,” kata Choi In-cheul dalam keterangan resmi klub.
Ia juga menjelaskan alasan membawa ketiga pemain asing tersebut. Kondisi fisik dan kesiapan mereka menjadi pertimbangan utama staf pelatih dalam menentukan komposisi skuad.
“Terkait tiga pemain asing yang kami bawa memiliki kondisi yang cukup bagus dalam beberapa waktu terakhir. Kami menilai ketiganya bisa menjadi sosok penting untuk menjaga keseimbangan dan kekuatan tim di League Cup ini. Keputusan tersebut diambil melalui diskusi bersama staf pelatih sebelum kami berangkat ke sini,” jelasnya.
“Dari sisi kebugaran, ketiga pemain tersebut memang berada dalam kondisi paling siap saat ini. Karena itu, kami memutuskan untuk membawa mereka,” sambungnya.
Menghadapi PSMS, Persija sebenarnya memiliki modal positif. Kedua tim terakhir kali bertemu di Piala Presiden 2026, ketika Macan Kemayoran sukses membukukan kemenangan telak 4-1. Meski demikian, Choi tidak ingin menjadikan hasil pertemuan sebelumnya sebagai alasan untuk meremehkan lawan. Ia tetap mewaspadai kekuatan PSMS, termasuk kualitas pemain asing yang dimiliki tim tuan rumah.
“Meskipun sebelumnya kami sudah pernah bertemu PSMS di Piala Presiden dan mengetahui kekuatan mereka, termasuk kualitas pemain asing yang dimiliki, persiapan kami tetap berjalan dengan baik. Kami siap menghadapi pertandingan nanti dan tentu berusaha untuk meraih poin,” tutur Choi In-cheul.
Persija memang belum memasang target khusus di kompetisi ini. Namun, ambisi untuk memenangkan setiap pertandingan tetap menjadi prinsip yang dipegang skuad ibu kota tersebut.
“Sejauh ini, kami belum menetapkan target khusus. Namun, sebagai tim profesional, tentu kami selalu berusaha meraih kemenangan dalam setiap pertandingan. Kami akan memberikan yang terbaik dan berjuang maksimal di setiap laga,” tambahnya. (her)
