INDOPOSCO.ID – Forum Kajian Indonesia-Amerika menghadiri diskusi warisan budaya maritim di MyAmerica, Kedutaan Besar Amerika Serikat (Kedubes AS) ada Rabu (21/8/2024). Hadir pada diskusi ini para peneliti dan akademisi yang memiliki minat dalam studi lintas disiplin mengenai hubungan Indonesia-Amerika, termasuk tourism dan blue economy.
Pembicara utama dalam diskusi bertajuk ‘Preserving Underwater Cultural Heritage’ ini adalah Dr. Jennifer McKinnon, seorang profesor kajian maritim di East Carolina University (ECU) AS. Presentasi Dr. McKinnon berfokus pada pelestarian dan promosi warisan budaya, dengan penekanan khusus pada warisan budaya bawah laut.
Sesi diskusi ini dirancang untuk melibatkan kaum muda dan profesional yang bersemangat tentang studi kelautan, perikanan, warisan budaya dan arkeologi, sekaligus menunjukkan bagaimana bidang-bidang ini saling berhubungan dan bagaimana mereka berkontribusi untuk melestarikan sejarah melalui upaya konservasi bawah laut.
Pada kesempatan ini, Dr. McKinnon menekankan soal pentingnya memperhatikan warisan budaya bawah laut, termasuk bangkai kapal perang Amerika USS. Houston yang tenggelam di Laut Sunda, Indonesia pada Perang Dunia II.
“Houston merupakan sebuah kapal penjelajah kelas Northampton. Houston diluncurkan dari galangan kapal pada 7 September 1929,” ujarnya.
Lolos dalam pertempuran di Laut Jawa, kariernya sebagai hantu gentayangan berakhir saat Houston disergap dan ditenggelamkan oleh Angkatan Laut Kekaisaran Jepang dalam Pertempuran Selat Sunda pada tahun 1942.
Pada 2017, miniatur Houston menjadi bagian dari hibah pemerintah Amerika Serikat kepada Museum Bahari di Jakarta. Naasnya, pada tahun 2018, api melahap Museum Bahari beserta koleksinya, termasuk miniatur Houston.
Menurut McKinnon, situs USS Houston tersebut memiliki nilai signifikan tidak hanya untuk sektor perikanan, tapi juga untuk pengembangan pariwisata, studi lokasi peperangan, serta penelitian tentang konstruksi kapal.
Menurut Konvensi United Nations Educational, Scientific, and Cultural Organization (Unesco) atau Organisasi Pendidikan, Keilmuan, dan Kebudayaan Perserikatan Bangsa-Bangsa tentang Perlindungan Warisan Budaya Bawah Air (2001), warisan ini mencakup semua benda yang terletak di bawah permukaan air dan memiliki nilai sejarah, arkeologis atau budaya. Contohnya adalah kapal karam, situs arkeologi yang terendam dan artefak yang hilang di laut.
Hadir dalam diskusi ini, anggota Forum Kajian Indonesia-Amerika yang terdiri dari para peneliti lintas disiplin, di antaranya Yanuardi Syukur, Ade Purwanto, Sofyardi Rahmat, Muhammad Ibrahim Hamdani, Subandriyah, Ana Fauzia, Fathul Hamdani, Siti Nur Hidayati, Munawir Aziz, Indri Retno Putranti, Qanita Indriani Setiono, Farinia Fianto, dan Lili Dahliani.
Mereka juga secara aktif menyampaikan pandangannya tentang studi warisan budaya, edukasi publik, peran film dalam edukasi warisan maritim, proteksi hukum, geopolitik Asia-Pasifik, hingga apa dampak karamnya USS Houston bagi Amerika Serikat.
Sebelumnya, Dr. McKinnon mengatakan bahwa telah ada upaya luar biasa yang dilakukan untuk melestarikan USS Houston.
“Terdapat peluang untuk menciptakan jaringan dan kolaborasi antara AS dan Indonesia,” tutur Dr. McKinnon.
Dr. McKinnon mengungkapkan bahwa pelestarian ini bukan tanggung jawab Amerika Serikat sebagai pemilik kapal, melainkan membutuhkan kerja sama dengan Indonesia.
Namun, untuk meningkatkan kesadaran pelestarian tersebut, diperlukan kontribusi masyarakat lokal, melalui arkeologi komunikasi yang melibatkan penelitian serta masyarakat yang aktif dalam melakukan proses tersebut.
Oleh karena itu, untuk memperkenalkan situs-situs tersebut perlu menekankan pentingnya edukasi dan keterlibatan komunikasi. Penting juga edukasi dan keterlibatan komunitas. Dengan meningkatkan kesadaran dan keterlibatan masyarakat, pelestarian budaya bawah air dapat berhasil dilakukan. (arm)
