INDOPOSCO.ID – Everton resmi merekrut mantan pelatih Liverpool, Rafa Benitez sebagai pelatih baru dengan kontrak berdurasi tiga tahun. Everton mencari pelatih baru setelah ditinggal Carlo Ancelotti yang kembali menukangi Real Madrid.
“Penunjukan Benitez dilakukan setelah proses rekrutmen yang kuat dan luas oleh Klub selama tiga pekan terakhir – sebuah proses yang mencakup beberapa wawancara dengan beberapa kandidat,” demikian pernyataan resmi klub seperti dikutip Antara, Rabu (30/6/2021).
Sebelumnya, mantan pelatih Wolverhampton Wanderers Nuno Espirito Santo juga dikaitkan dengan posisi tersebut. Benitez sendiri mengungkapkan bahwa ia senang melatih The Toffes.
“Sepanjang proses ini saya sangat terkesan dengan ambisi yang ditunjukkan oleh perwakilan senior di klub dan keinginan mereka untuk membawa kesuksesan ke klub bersejarah ini. Saya percaya ini adalah klub yang sedang berkembang. Saya bertekad untuk memainkan peran besar dalam membantu klub hebat ini mencapai ambisinya,” ,” kata Benitez.
Benitez sempat melatih rival sekota Everton, Liverpool dari 2004 hingga 2010. Pelatih asal Spanyol tersebut sukses membawa The Reds memenangi Liga Champions pada 2005 dan Piala FA pada musim berikutnya.
Ia juga pernah menjadi juru taktik Chelsea saat mereka meraih gelar Liga Europa pada 2013 sebagai pelatih sementara. Setelah dua musim bersama Napoli dan tugas yang singkat dengan Real Madrid, Benitez kembali ke Inggris untuk melatih Newcastle United yang terancam degradasi pada Maret 2016. Meskipun klub tersebut akhirnya terdegradasi ke divisi kedua Championship, Benitez membawa mereka kembali ke Liga Premier Inggris pada musim berikutnya.
Namun, gesekan antara ia dan pemilik klub Mike Ashley menyebabkannya harus pergi pada 2019. Benitez kemudian pindah ke Liga Super China di mana ia melatih Dalian Professional, tetapi pergi pada Januari dengan alasan pandemi Covid-19.
“Rafa sangat mengesankan kami dengan pengetahuan dan pengalamannya, tetapi di atas semua itu, semangat dan rasa lapar yang ia tunjukkan untuk bergabung dengan klub kami. Kami menunjuk Rafa karena kami yakin ia akan membawa kesuksesan bagi klub kami dan Evertonians,” kata pemegang saham mayoritas Everton, Farhad Moshiri. (wib)
