INDOPOSCO.ID – Spanyol memastikan langkah ke perempat final Piala Dunia 2026 setelah menundukkan Portugal dalam duel sengit babak 16 besar di Stadion Dallas, Selasa (7/7/2026) dini hari WIB. Pertandingan yang berlangsung ketat selama hampir 90 menit akhirnya ditentukan oleh aksi pemain pengganti, Mikel Merino, yang mencetak gol kemenangan pada masa injury time.
Sejak peluit awal dibunyikan, La Furia Roja langsung mengambil inisiatif serangan. Dominasi penguasaan bola membuat Portugal lebih banyak bertahan, sementara peluang demi peluang mulai bermunculan. Mikel Oyarzabal menjadi ancaman pertama lewat sepakan jarak jauh yang masih mampu diamankan Diogo Costa.
Portugal tak tinggal diam. Joao Cancelo sempat menusuk dari sisi kanan sebelum melepaskan tembakan keras yang melayang di atas mistar. Tak lama berselang, Oyarzabal kembali memperoleh kesempatan emas setelah menerima umpan terobosan Dani Olmo. Sayangnya, penyelesaian akhirnya masih melebar tipis meski hanya berhadapan dengan penjaga gawang.
Pertandingan kemudian berubah menjadi duel dua kiper. Cristiano Ronaldo nyaris membawa Portugal unggul lewat tembakan keras dari dalam kotak penalti, tetapi Unai Simon tampil sigap melakukan penyelamatan. Di kubu seberang, Diogo Costa juga menunjukkan kelasnya dengan menggagalkan peluang beruntun dari Lamine Yamal dan Alex Baena.
Tekanan Spanyol terus berlanjut hingga akhir babak pertama. Dani Olmo hampir membuka keunggulan melalui sundulan, sementara Portugal membalas lewat Joao Felix dan Ronaldo. Namun, Simon kembali menjadi penyelamat dengan dua aksi gemilang secara beruntun. Bahkan, sepakan Nuno Mendes yang sempat berubah arah hanya berakhir membentur mistar gawang.
Memasuki babak kedua, tempo pertandingan tetap tinggi meski kedua tim mulai bermain lebih berhati-hati. Serangan balik cepat Spanyol pada menit ke-61 hampir membuahkan hasil ketika Pedri melepaskan tembakan keras, tetapi bola lebih dulu mengenai Renato Veiga dan melambung.
Lamine Yamal kembali menguji ketangguhan Diogo Costa melalui tendangan bebas berbahaya, sedangkan Portugal memperoleh peluang terbaiknya lewat sepakan voli Bruno Fernandes yang hanya menghantam sisi luar jala.
Memasuki menit-menit akhir, kedua tim sama-sama kesulitan membongkar pertahanan lawan. Ruben Dias sempat melakukan intersepsi krusial untuk menggagalkan peluang Dani Olmo, sementara Ferran Torres gagal menemukan rekan setimnya lewat umpan silang berbahaya.
Ketika pertandingan tampak akan berlanjut ke babak tambahan, Spanyol justru melancarkan serangan cepat yang menjadi penentu. Berawal dari tendangan bebas yang dieksekusi dengan cerdik, Rodri mengalirkan bola kepada Ferran Torres yang langsung mengirim umpan terobosan ke ruang kosong. Mikel Merino yang masuk dari bangku cadangan bergerak tanpa kawalan sebelum melepaskan penyelesaian mendatar yang bersarang di sudut bawah gawang Portugal.
Gol tersebut memicu tekanan habis-habisan dari Portugal pada sisa waktu pertandingan. Francisco Conceicao mengirim umpan silang yang disambut sundulan Bernardo Silva, tetapi bola melambung tipis. Kesempatan terakhir datang melalui Joao Neves, namun sundulannya juga gagal menemui sasaran.
Hingga peluit panjang berbunyi, skor 1-0 tetap bertahan untuk kemenangan Spanyol. Berkat gol dramatis Mikel Merino, La Furia Roja berhak melaju ke babak perempat final, sementara perjalanan Portugal di Piala Dunia 2026 harus berakhir dengan kekecewaan. (her)
