INDOPOSCO.ID – Prancis harus bekerja ekstra keras sebelum memastikan tempat di babak perempatfinal Piala Dunia 2026. Les Bleus baru mampu memecah kebuntuan lewat penalti Kylian Mbappe untuk menundukkan Paraguay 1-0 di Philadelphia Stadium, Philadelphia, Minggu (5/7/2026) pagi WIB.
Kemenangan ini mengantarkan Prancis ke delapan besar, sekaligus membuka duel menarik kontra Maroko yang sebelumnya tampil impresif usai menghajar Kanada 3-0.
Meski lebih banyak menguasai jalannya pertandingan, Prancis dibuat frustrasi oleh disiplin pertahanan Paraguay. Tim asal Amerika Selatan itu tampil rapat sejak menit awal dan nyaris tak memberi ruang bagi lini serang Les Bleus.
Sejumlah peluang sempat tercipta, namun belum mampu memecahkan kebuntuan. Jules Kounde mengancam lewat situasi sepak pojok, sementara Manu Kone dan Adrien Rabiot mencoba peruntungan dari luar kotak penalti. Seluruh upaya itu belum membuahkan hasil karena penyelesaian akhir yang kurang maksimal.
Memasuki babak kedua, tekanan Prancis semakin meningkat. Mike Maignan mengawali serangan cepat melalui umpan jauh kepada Mbappe, tetapi peluang itu dipatahkan bek Paraguay Juan Jose Caceres sebelum sang kapten Prancis melepaskan tembakan.
Kiper Paraguay Orlando Gill kemudian menunjukkan kualitasnya dengan menepis sepakan keras Kone yang mengarah ke sudut atas gawang. Penampilan gemilang Gill membuat Prancis semakin kesulitan mencari gol.
Momen yang mengubah jalannya pertandingan hadir pada menit ke-66. Wasit menghentikan laga untuk meninjau tayangan VAR setelah Desire Doue terjatuh di area terlarang. Seusai melihat monitor, wasit memutuskan Diego Gomez melakukan pelanggaran dan menghadiahkan penalti bagi Prancis.
Mbappe yang dipercaya menjadi algojo menjalankan tugasnya dengan sempurna. Penyerang berusia 27 tahun itu mengecoh Gill lewat tendangan mendatar ke sisi kiri gawang untuk membawa Prancis unggul 1-0 pada menit ke-70.
Unggul satu gol membuat Prancis semakin percaya diri. Mbappe hampir mencetak gol kedua ketika menusuk dari sisi kiri sebelum melepaskan tembakan keras yang masih mampu ditepis Gill.
Paraguay memperoleh peluang terbaiknya menjelang akhir laga setelah Dayot Upamecano melakukan kesalahan di lini belakang. Mauricio berhasil merebut bola dan melepaskan tembakan, tetapi Mike Maignan sigap melakukan penyelamatan penting, yang menjadi aksi krusial pertamanya sepanjang pertandingan.
Pada masa injury time, Mbappe kembali mengancam. Tembakan pertamanya berhasil dimentahkan Gill, sementara bola rebound yang kembali disambar sang kapten juga masih mampu diblok kiper Paraguay tersebut.
Skor 1-0 bertahan hingga peluit panjang berbunyi. Prancis pun memastikan langkah ke perempatfinal Piala Dunia 2026, di mana mereka akan berhadapan dengan Maroko yang datang dengan kepercayaan diri tinggi setelah menyingkirkan Kanada dengan skor telak 3-0. (her)
