INDOPOSCO.ID – Piala Afrika 2025 baru saja melewati babak 16 besar, tapi aroma final sudah terasa menyengat. Delapan tim yang tersisa bukan sekadar lolos, mereka datang membawa sejarah, trofi, dan mental juara yang siap saling menghancurkan lebih cepat dari jadwal.
Pantai Gading menutup daftar kelolosan dengan cara meyakinkan. Sang juara bertahan tampil dingin dan kejam saat membungkam Burkina Faso 3-0 di Marrakesh, Rabu (7/1/2026) dini hari WIB. Beberapa jam sebelumnya, Aljazair harus menguras tenaga hingga 120 menit sebelum akhirnya menyingkirkan Republik Demokratik Kongo lewat kemenangan tipis 1-0.
Nama-nama besar lain tak mau ketinggalan unjuk kekuatan. Nigeria, pemilik tiga gelar dan finalis edisi terakhir, tampil brutal saat menghajar Mozambik 4-0. Sementara Mesir, sang raja Afrika dengan tujuh trofi, melangkah mantap usai menyingkirkan Benin 3-1.
Kamerun menambah daftar mantan juara yang bertahan setelah menang ketat 2-1 atas Afrika Selatan. Maroko sebagai tuan rumah juga masih berdiri tegak berkat kemenangan minimalis 1-0 atas Tanzania. Sementara Senegal, juara edisi 2021, memastikan tiket delapan besar dengan menumbangkan Sudan 3-1.
Satu nama menjadi pengecualian di antara barisan raksasa itu, Mali. Ya, Les Aigles lolos dengan cara paling dramatis, menyingkirkan Tunisia lewat adu penalti. Di fase perempatfinal ini, Mali menjadi satu-satunya tim yang belum pernah mengangkat trofi Piala Afrika, dimana rekor terbaik mereka hanyalah final edisi 1972, cerita lama yang kini berpeluang ditulis ulang.
Undian yang sudah ditetapkan sejak awal turnamen pun menghadirkan sejumlah final kepagian. Mali langsung diuji Senegal, Mesir ditantang Pantai Gading, Kamerun bentrok dengan Maroko, sementara duel klasik Aljazair kontra Nigeria siap mencuri perhatian dunia. (her)
Jadwal perempatfinal Piala Afrika 2025:
Jumat, 9 Januari 2026:
23.00 WIB – Mali vs Senegal
Sabtu, 10 Januari 2026:
02.00 WIB – Kamerun vs Maroko
23.00 WIB – Aljazair vs Nigeria
Minggu, 11 Januari 2026:
02.00 WIB – Mesir vs Pantai Gading.
