INDOPOSCO.ID – Tradisi tak pernah berbohong. Ketika kalender bergeser ke akhir Desember, Liga Inggris selalu menghadirkan drama yang tak bisa ditolak. Boxing Day kembali menyapa, membawa aroma persaingan, dendam lama, dan ambisi besar dalam lanjutan pekan ke-18 Premier League 2025/26 yang digelar mulai Sabtu (27/12/2025) dini hari WIB hingga Minggu (28/12/2025) malam.
Sorotan utama tertuju ke Old Trafford. Manchester United (MU) membuka rangkaian Boxing Day dengan menjamu Newcastle United, Sabtu (27/12/2025) pukul 03.00 WIB. Di atas rumput Theatre of Dreams, dua tim dengan cerita berbeda akan saling beradu nasib.
Setan Merah tampil penuh percaya diri. Konsistensi mulai terlihat di era Ruben Amorim, dan dukungan publik Old Trafford menjadi modal penting untuk melanjutkan tren positif. Namun, sejarah justru memberi peringatan keras. Dalam lima pertemuan terakhir Liga Inggris, Newcastle United empat kali keluar sebagai pemenang, statistik yang tak bisa diabaikan begitu saja.
The Magpies datang tanpa beban. Terjebak di papan tengah dan baru saja menelan hasil mengecewakan, pasukan Eddie Howe mengusung misi kebangkitan. Jika Manchester United lengah, mimpi indah Boxing Day bisa berubah menjadi malam panjang.
Sementara itu, tensi tak kalah tinggi terasa di London Utara. Arsenal, sang pemuncak klasemen, akan menyambut Brighton & Hove Albion di Emirates Stadium, Sabtu (27/12/2025) pukul 22.00 WIB. Bagi The Gunners, laga ini bukan sekadar tiga poin, melainkan penegasan ambisi juara.
Setiap kemenangan menjadi bahan bakar untuk menjauh dari kejaran rival, terutama Manchester City yang di waktu bersamaan akan bertandang ke markas Nottingham Forest di The City Ground. Di atas kertas, pasukan Pep Guardiola memiliki peluang besar menjaga tekanan di jalur juara.
Di Merseyside, suasana Boxing Day terasa lebih emosional. Liverpool menjadikan laga kontra Wolverhampton Wanderers di Anfield sebagai penutup perjalanan mereka sepanjang tahun kalender 2025. Bermain kandang, laga ini menjadi kesempatan terakhir publik Anfield menyanyikan “You’ll Never Walk Alone” untuk tim kesayangan mereka tahun ini.
Lebih dari sekadar pertandingan liga, duel tersebut adalah perayaan tradisi sepak bola Inggris, Natal telah usai, namun gairah di tribun tetap menyala.
Tak kalah menarik, Stamford Bridge akan menjadi saksi benturan dua ambisi besar. Chelsea menjamu Aston Villa yang tengah melaju kencang dengan tujuh kemenangan beruntun. Villa perlahan menyusup ke jalur perburuan gelar, sementara Chelsea berjuang keras mempertahankan posisi empat besar.
Bagi The Blues, kemenangan berarti stabilitas. Kekalahan bisa menjadi awal masalah, termasuk ancaman keluar dari zona Liga Champions. Rekam jejak pertemuan yang saling mengalahkan membuat laga ini diprediksi berlangsung keras, intens, dan penuh drama hingga menit akhir.
Boxing Day selalu punya cara sendiri untuk mengubah peta persaingan. Di tengah dinginnya musim dingin Inggris, panasnya ambisi para raksasa justru mencapai titik tertinggi, dan akhir pekan ini bisa menjadi penentu arah musim yang sesungguhnya. (her)
Berikut jadwal lengkap Liga Inggris 2025/2026 pekan ke-18 :
Sabtu, 27 Desember 2025 :
03.00 WIB – Manchester United vs Newcastle United
19.30 WIB – Nottingham Forest vs Manchester City
22.00 WIB – Arsenal vs Brighton & Hove Albion
22.00 WIB – Brentford vs Bournemouth
22.00 WIB – Burnley vs Everton
22.00 WIB – Liverpool vs Wolverhampton Wanderers
22.00 WIB – West Ham United vs Fulham
Minggu, 28 Desember 2025 :
00.30 WIB – Chelsea vs Aston Villa
21.00 WIB – Sunderland vs Leeds United
23.30 WIB – Crystal Palace vs Tottenham Hotspur.
