INDOPOSCO.ID – Pelatih Timnas Indonesia Patrick Kluivert mengatakan, laga perdana putaran keempat Kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia melawan Timnas Arab Saudi bak pertandingan pamungkas, karena menentukan nasib skuad Garuda lolos ke kompetisi sepak bola paling bergengsi itu.
“Saya pikir pertandingan besok adalah sebuah final,” kata Patrick Kluivert dalam konferensi pers jelang laga Timnas Indonesia kontra Arab Saudi, Selasa (7/10/2025).
Indonesia bersaing di Grup B bersama Arab Saudi dan Irak. Maka itu, ia menegaskan pentingnya kesiapan mental dan fokus tinggi saat melaloni laga pembuka.
“Pertama-tama, kami sudah memainkan dua laga yang bisa disebut final, tapi besok benar-benar final yang sesungguhnya,” ujar Kluivert.
Menurutnya, tanggung jawab besar membela Indonesia menjadi motivasi utama bagi para pemain. Apalagi sebagian besar masyarakat Indonesia sangat mencintai sepak bola.
“Ekspektasinya tentu besar, dan pentingnya pertandingan ini juga sangat tinggi. Kami mewakili negara dengan 280 juta penduduk, kami adalah dutanya, dan kami sangat menantikan pertandingan besok,” ucap pelatih asal Belanda itu.
Indonesia sudah pernah bertemu dengan Timnas Arab Saudi pada putaran ketiga Kualifikasi Piala Dunia 2026. Kala itu, skuad Garuda dilatih Shin Tae-yong, yang mencatat satu kali menang dan satu kali imbang.
Duel Indonesia kontra Arab Saudi akan digelar di Stadion King Abdullah Sports City, Jeddah, Kamis 9 Oktober 2025, lusa dini hari pukul 00.15 WIB. (dan)
