INDOPOSCO.ID – Bintang Timnas Argentina Lionel Messi melontarkan pujian kepada Timnas Tanjung Verde berkat penampilan luar biasanya di Piala Dunia 2026, setelah Albiceleste harus bersusah payah menumbangkan tim debutan tersebut di babak 32 besar.
Menurutnya, konsistensi permainan menjadi kunci Tanjung Verde belum tersentuh kekalahan di fase grup, meski harus bersaing dengan tim raksasa sekelas Spanyol.
“Bukan tanpa alasan tim ini belum pernah kalah dari Spanyol dan Uruguay,” kata Messi seperti dilansir dari TyC Sport, Sabtu (4/7/2026).
Argentina mampu unggul lebih dulu pada menit ke-29. Gol pembuka tersebut semula diharapkan membuat mereka mengendalikan permainan, namun Albiceleste justru kesulitan menciptakan peluang tambahan hingga babak pertama usai.
“Kami melakukan hal tersulit, yaitu mencetak gol pertama, dan kami pikir, berkat itu, kami akan menemukan ritme permainan kami,” ujar Messi.
“Namun, yang terjadi justru sebaliknya. Kami kehilangan penguasaan bola, mundur ke belakang, dan tidak bisa menekan dengan baik,” tambahnya.
Laga terpaksa harus dilanjutkan ke babak perpanjangan waktu, setelah bermain imbang 1-1 hingga 90 menit. Kedua tim kembali saling membalas gol, namun Argentina keluar sebagai pemenangnya berkah tandukan Cristian Romero yang mengenai bek Diney di akhir laga.
Hasil laga itu memastikan Tim Tango lolos ke babak 16 besar Piala Dunia 2026 dan akan menantang Timnas Mesir pada Selasa (7/7/2026) malam WIB. (dan)
