INDOPOSCO.ID – Inggris harus bekerja keras sebelum memastikan tempat di babak 16 besar Piala Dunia 2026. Sempat tertinggal sejak awal pertandingan, The Three Lions akhirnya membalikkan keadaan dan menundukkan RD Kongo 2-1 berkat dua gol sang kapten, Harry Kane.
Bertanding di Atlanta Stadium, Atlanta, Rabu (1/7/2026) dini hari WIB, Inggris justru dikejutkan gol cepat lawannya. Baru tujuh menit laga berjalan, Brian Cipenga memanfaatkan umpan panjang dan lolos dari kawalan bek Inggris sebelum melepaskan tembakan keras ke tiang dekat yang gagal diantisipasi Jordan Pickford.
Gol tersebut membuat permainan pasukan Thomas Tuchel kehilangan ritme. Aliran bola kerap terputus akibat terburu-buru membangun serangan sehingga Inggris kesulitan menciptakan peluang berbahaya pada awal pertandingan.
Peluang pertama baru hadir setelah pertengahan babak pertama. Sepakan bebas Declan Rice sempat mengenai Ezri Konsa sebelum bola berubah arah dan melenceng dari sasaran.
Perlahan Inggris mulai menemukan tempo. Marcus Rashford nyaris menyamakan skor lewat sundulan hasil umpan silang dari sisi kanan, tetapi Lionel Mpasi melakukan penyelamatan gemilang.
Kesempatan emas kembali datang pada menit ke-34. Djed Spence mengirim bola matang kepada Rashford di depan gawang, namun Aaron Wan-Bissaka melakukan blok krusial yang menggagalkan peluang tersebut.
RD Kongo hampir memperbesar keunggulan menjelang turun minum ketika Yoane Wissa menyambut umpan silang Wan-Bissaka. Beruntung bagi Inggris, bola hanya membentur tiang gawang.
Sebelum babak pertama berakhir, Inggris kembali memperoleh dua peluang beruntun melalui sundulan Jude Bellingham dan tembakan Harry Kane. Namun, Mpasi tampil luar biasa di bawah mistar dan membuat skor 1-0 bertahan hingga jeda.
Memasuki babak kedua, Inggris tampil jauh lebih agresif. Rashford membuka ancaman lewat penetrasi ke kotak penalti, tetapi penyelesaiannya hanya mengenai sisi luar jaring.
Tekanan terus dilancarkan hingga akhirnya membuahkan hasil pada menit ke-75. Anthony Gordon mengirim umpan silang akurat yang disambut sundulan Harry Kane untuk mengubah kedudukan menjadi 1-1.
Momentum sepenuhnya berpihak kepada Inggris. Setelah Jude Bellingham gagal memaksimalkan peluang emas di menit ke-85, Kane kembali muncul sebagai pembeda.
Memanfaatkan bola liar di kotak penalti, penyerang berusia 32 tahun itu bergerak mencari ruang sebelum melepaskan tembakan dalam posisi kurang seimbang. Bola meluncur melewati Lionel Mpasi dan membawa Inggris berbalik unggul 2-1.
Tidak ada gol tambahan hingga peluit panjang dibunyikan. Brace Harry Kane memastikan kemenangan Inggris sekaligus mengantarkan The Three Lions melangkah ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. (her)
