INDOPOSCO.ID – Perjalanan tuan rumah Meksiko di fase grup Piala Dunia 2026 berakhir dengan hasil sempurna. Di hadapan pendukungnya sendiri, El Tri menundukkan Republik Ceko dengan skor meyakinkan 3-0 sekaligus memastikan lawannya gagal melangkah ke babak 32 besar.
Bertanding di Stadion Azteca pada Kamis (25/6/2026) pagi WIB, Meksiko sempat menghadapi perlawanan disiplin dari Ceko sepanjang babak pertama. Namun kebuntuan akhirnya pecah selepas jeda dan menjadi awal dominasi penuh tim tuan rumah.
Mateo Chavez membuka keran gol sebelum Julian Quinones menggandakan keunggulan. Pesta kemenangan kemudian disempurnakan oleh pemain yang masuk dari bangku cadangan, Alvaro Fidalgo, yang mencetak gol ketiga dan mengunci kemenangan telak 3-0.
Hasil tersebut membuat Meksiko menutup fase grup dengan catatan sempurna: tiga pertandingan, tiga kemenangan, dan koleksi sembilan poin. Mereka melenggang ke fase gugur sebagai juara Grup A dengan performa yang nyaris tanpa cela.
Sebaliknya, Republik Ceko harus menerima kenyataan pahit. Hanya mampu mengumpulkan satu poin dari tiga laga, mereka finis di dasar klasemen dan dipastikan tersingkir dari persaingan.
Di pertandingan lain Grup A, Afrika Selatan (Afsel) sukses mengamankan tiket ke babak 32 besar setelah menaklukkan Korea Selatan (Korsel) dengan skor tipis 1-0 di Monterrey Stadium, Monterrey.
Gol tunggal yang dicetak Thapelo Maseko pada babak kedua menjadi pembeda dalam duel yang berlangsung ketat. Kemenangan itu mengangkat Afsel ke posisi kedua klasemen dengan raihan empat poin, cukup untuk menemani Meksiko lolos dari Grup A.
Afrika Selatan sendiri menorehkan salah satu pencapaian terbesar dalam sejarah sepak bolanya di Piala Dunia. Untuk pertama kalinya, tim berjuluk Bafana Bafana berhasil menembus fase gugur dan mengamankan tempat di babak 32 besar.
Sementara itu, Korsel belum sepenuhnya kehilangan harapan. Meski gagal meraih poin pada laga terakhir, peluang mereka masih bergantung pada perbandingan dengan tim-tim penghuni peringkat ketiga dari grup lain untuk memperebutkan tempat di fase berikutnya.
Dengan demikian, Grup A ditutup dengan Meksiko sebagai pemuncak klasemen berbekal sembilan poin, disusul Afrika Selatan yang memastikan langkah ke babak gugur, sedangkan Republik Ceko harus mengakhiri kiprahnya lebih awal dan Korea Selatan menanti kepastian nasibnya.(her)
