INDOPOSCO.ID – Laga sarat gengsi antara Manchester United (MU) kontra Liverpool pada pekan ke-35 Premier League di Old Trafford, pada Minggu (3/5/2026) pukul 21.30 WIB tetap menjanjikan tensi tinggi, meski satu nama besar dipastikan absen, yakni Mohamed Salah.
Penyerang asal Mesir itu harus menepi setelah mengalami cedera saat menghadapi Crystal Palace. Kehilangan Salah jelas menjadi sorotan, mengingat rekam jejaknya yang kerap menyiksa lini belakang Setan Merah, dengan 13 gol di Premier League jadi bukti nyata ketajamannya.
Pelatih Liverpool, Arne Slot, mengonfirmasi absennya sang bintang dalam laga krusial ini. “Kami memperkirakan dia akan kembali di bagian akhir musim, tetapi tidak untuk hari Minggu (kontra MU),” kata Slot dalam keterangan resmi klub, Minggu (3/5/2026).
Di kubu tuan rumah, Michael Carrick tak menampik besarnya pengaruh Salah, baik bagi Liverpool maupun kompetisi secara keseluruhan.
“Kadang-kadang sulit bagi kami untuk menontonnya dan tentunya untuk menjadi lawan kami, tetapi kami sangat menghormati apa yang telah dia lakukan untuk Liverpool, untuk liga,” ujar Carrick kepada Manchester Evening News.
“Dia jelas tidak terlibat dalam pertandingan ini, tetapi kami mendoakan yang terbaik untuknya di masa depan,” sambungnya.
Namun, Carrick menolak anggapan bahwa absennya Salah otomatis menguntungkan timnya. Ia justru menilai kekuatan The Reds tetap merata di semua lini.
“Saya tentu tidak akan mengatakan itu karena mereka memiliki beberapa pemain bagus dan mereka memiliki skuad yang sangat bagus dan beberapa individu yang bagus,” jelasnya.
“Jadi saya tidak akan membela mereka, tapi dengar, dia adalah salah satu pemain terbaik yang pernah menghiasi liga hebat ini begitu lama, jadi dia pantas mendapatkan pujian atas hal itu,” lanjutnya.
Bagi Manchester United, laga ini bukan sekadar soal gengsi. Kemenangan bisa membuka jalan menuju tiket Liga Champions musim depan. Meski demikian, Carrick menegaskan pentingnya menjaga kepala tetap dingin.
“Saya rasa ini lebih tentang pola pikir, secara keseluruhan.Terkadang itu berasal dari saya dalam hal menetapkan agenda, menetapkan tujuan, menetapkan target,” tuturnya.
“Tapi saya pikir para pemain cukup bersemangat dan cukup memahami tentang klub ini dan di mana kita ingin berada, bagaimana kita ingin klub ini terlihat, sehingga kita tidak akan terbawa suasana dengan hal-hal tertentu, dan ini adalah langkah yang baik,” tambahnya. (her)
