INDOPOSCO.ID – Stamford Bridge bersiap kembali menjadi panggung besar ketika Chelsea menjamu Barcelona pada matchday kelima Liga Champions 2025/26. Pertandingan yang digelar Rabu (26/11/2025) pukul 03.00 WIB ini bukan sekadar duel dua nama besar, melainkan laga penentu arah perjalanan keduanya di fase liga musim ini. Atmosfer London Barat dipastikan memanas.
Chelsea datang dengan napas baru setelah menaklukkan Burnley 2-0 akhir pekan lalu. Modal itu penting bagi The Blues, yang masih berkutat di posisi 12 klasemen fase liga dengan 7 poin, angka yang belum aman untuk mengamankan tiket otomatis ke babak gugur. Kembalinya Wesley Fofana dan Moises Caicedo ke susunan inti menjadi tambahan berharga, ditambah Reece James yang sudah siap turun sejak menit pertama.
Namun tantangan berat menanti. Barcelona asuhan Hansi Flick baru saja menampilkan superioritas domestik dengan membantai Athletic Bilbao 4-0. Walau demikian, perjalanan mereka di Eropa tak selalu stabil, bahkan poin mereka identik dengan Chelsea. Kebocoran di lini belakang Blaugrana sebelumnya dimanfaatkan Brugge melalui kecepatan Carlos Forbs sebuah sinyal yang bisa dimaksimalkan oleh winger lincah Chelsea.
Dengan barisan depan Barca yang sudah menghasilkan 12 gol sejauh ini, laga diprediksi berjalan agresif. Chelsea pun tak boleh lengah, 6 kebobolan sebelumnya menjadi alarm yang jelas. Tapi momentum positif, dipadu kehadiran kembali para pemain kunci, memberi harapan bahwa laga krusial ini bisa menjadi titik balik.
Menjelang duel besar tersebut, perhatian juga tertuju pada salah satu bintang muda Chelsea, Estevao Willian. Di konferensi pers jelang laga, pelatih Enzo Maresca dimintai tanggapan soal perbandingan antara Estevao dan wonderkid Barcelona, Lamine Yamal, dua talenta muda yang sedang naik daun di panggung Eropa.
Maresca menegaskan bahwa fokus utama sang pemain bukanlah perbandingan, melainkan perjalanan pribadinya sendiri.
“Estevao sudah bermain di level tinggi dan menjadi starter untuk Brasil. Ia masih sangat muda dan tentu masih bisa meningkatkan banyak hal, tetapi kami sangat senang dengannya,” kata Maresca dalam keterangan resmi klub, Selasa (25/11/2025).
“Menyenangkan bagi orang-orang yang mencintai sepak bola untuk menonton pemain seperti Estevao, Lamine Yamal, Pedri. Kami senang Estevao bersama kami,” sambungnya.
Estevao, lanjut Maresca, akan menjadi pemain penting untuk klub ini di masa depan, dan hal itu tidak diragukan lagi. “Ia hanya perlu menjadi lebih baik dari dirinya sendiri setiap hari, bekerja keras dan terus berkembang, dan ia pasti akan menjadi pemain top bagi klub ini,” tambah Maresca.
Duel ini pun menjadi ruang pembuktian baru bagi kedua raksasa, yang masing-masing juga sedang mencari konsistensi setelah hanya mampu meraih hasil imbang pada partai sebelumnya.
Catatan head-to-head membuat laga ini kian menarik, dari 14 pertemuan di Liga Champions, keduanya sama-sama memetik empat kemenangan, sementara enam lainnya berakhir imbang. Barcelona memang unggul pada pertemuan terakhir musim 2017/2018, tapi Chelsea jelas tak ingin mengulang cerita pahit itu.
Dengan sejarah, gengsi, dan situasi klasemen yang sama-sama menuntut kemenangan, duel di London kali ini seperti api yang siap meledak. Dan siapa pun yang keluar sebagai pemenang, laga ini mungkin akan dikenang sebagai titik krusial musim mereka. (her)
