INDOPOSCO.ID – Persiapan Timnas Indonesia U-17 menuju Piala Dunia U-17 2025 di Qatar kian serius. Setelah menggelar pemusatan latihan selama sebulan di Bali, PSSI memastikan akan menghadirkan turnamen Piala Kemerdekaan pada Agustus ini di Medan, Sumatera Utara.
Ketua Umum PSSI, Erick Thohir, menegaskan pentingnya langkah ini.
“Mengurus sepak bola tidak mudah. Usai Piala AFF sebagai ajang persiapan Timnas U-23 menuju AFC U-23, sekarang kita sudah harus persiapkan Piala Dunia U-17 bulan November. Ini penting. Training Camp sudah jalan sebulan di Bali. Kita akan beri kesempatan uji coba yakni akan kita buat Piala Kemerdekaan,” kata Erick di Jakarta, Kamis (31/7/2025).
Menurut Erick, pemilihan Medan sebagai tuan rumah bukan tanpa alasan. Selain sebagai persiapan teknis untuk Garuda Muda, turnamen ini juga menjadi bentuk penghargaan kepada pemerintah daerah.
“Apresiasi kepada pemerintah yang sudah perbaiki stadion. Ini harus kita manfaatkan. Kali ini Piala Kemerdekaan yang juga uji coba U-17 akan digelar di wilayah Sumatera jangan terlalu Jawa Sentris. Venue yang akan dipakai yang sebelumnya dibangun dan digunakan Pekan Olahraga Nasional (PON) tahun lalu,” ungkapnya.
Piala Kemerdekaan akan diikuti oleh Timnas Indonesia U-17, Afrika Selatan, dan Tajikistan. Erick menambahkan masih ada kemungkinan hadirnya satu peserta tambahan.
“Untuk sebuah uji coba kiranya tiga pertandingan sudah cukup. Kita masih mencari satu peserta lagi, kalau bisa dari Amerika Latin, tapi memang kendala jarak tempuh yang mencapai 36 jam. Kalau tidak bisa ya kita cari dari yang dekat agar bisa hadir mengisi Piala Kemerdekaan,” jelasnya.
Erick menegaskan bahwa pemilihan lawan-lawan ini disesuaikan dengan peta persaingan di Piala Dunia.
“Ini akan jadi ajang uji coba tim asuhan Coach Nova Arianto. Makanya kita pilihkan lawan yang mirip dengan lawan di Piala Dunia U-17. Indonesia tergabung bersama Brasil, Zambia, dan Honduras di Grup H. Nantinya Garuda Muda juga akan kita berangkatkan lebih awal untuk adaptasi temperatur, lapangan, dan lain-lain,” ujarnya.
Lebih lanjut, Erick menyoroti aspek teknis yang akan menjadi perhatian khusus. “Karena Piala Dunia U-17 nanti mainnya tidak di stadion tetapi di lapangan seperti festival, ini akan pengaruhi konsentrasi pemain. Kita harapkan dukungan terus untuk Timnas U-17 semoga tak ada pemain tidak cedera, PSSI pastikan lapangan baik, fasilitas mumpuni yang standar internasional. Agar pemain tak cedera,” terangnya.
Selain itu, PSSI juga tengah menyiapkan pembenahan jangka panjang dengan membangun strata lapisan Timnas dari U-17 hingga senior, demikian pula dengan timnas putri.
“Kita juga harus bentuk human capital di daerah, agar organizing event sepak bola di daerah bisa meningkat. Pilihan di Sumatera Utara sudah tepat. Kita juga akan terapkan Garuda ID untuk penonton di Piala Kemerdekaan nanti,” tutup Erick.
Dengan langkah ini, Medan bukan hanya akan menjadi saksi pemanasan Garuda Muda, tetapi juga pintu pembuka menuju atmosfer Piala Dunia U-17 yang sesungguhnya. (her)
