INDOPOSCO.ID – Everton membawa pulang tiga poin penuh dari markas Arsenal, seusai mengalahkan tuan rumah 1-0 dalam laga pekan ke-33 Liga Inggris di Stadion Emirates, London, Jumat waktu setempat (23/4/2021) atau Sabtu WIB.
Kiper Arsenal Bernd Leno gagal mengantisipasi umpan tarik yang dilepaskan Richarlison dan bola tergelincir sebelum melesak ke gawangnya sendiri pada menit ke-76.
Blunder itu membuat satu penyelamatan gemilang yang dilakukan Leno pada menit ke-30 demi menepis tembakan melengkung Richarlison jadi tak berarti apa pun.
Everton juga memiliki peluang lain untuk memimpin lima menit jelang turun minum lewat eksekusi tendangan bebas Gylfi Sigurdsson yang melesat melewati pagar hidup dan tak terjangkau Leno, tetapi bola masih membentur mistar gawang.
Sebaliknya, di ujung lapangan yang berbeda, kiper Everton Jordan Pikford tampil relatif apik lewat setidaknya dua penyelamatan penting yang menggagalkan peluang tuan rumah.
Pada menit ke-68, Pickford harus berjibaku melakukan penyelamatan akrobatik demi menepis tembakan akurat yang dilepaskan Dani Ceballos dari luar kotak penalti.
Lantas pada menit ketiga injury time, Pickford dengan cermat menghalau tembakan silang Gabriel Martinelli sembari mencegah Bukayo Saka menyambar bola muntah demi mengunci kemenangan Everton di Emirates.
Drama sempat terjadi pada menit ke-53, ketika Ceballos jatuh dijegal oleh Richarlison di dalam kotak penalti Everton yang awalnya direspon wasit Jonathan Moss dengan menghadiahi tendangan penalti untuk Arsenal.
Namun, setelah berkonsultasi dengan Asisten Wasit Video (Video Assistant Referee/VAR), keputusannya dibatalkan lantaran dalam proses serangan Nicolas Pepe lebih dulu kedapatan terjebak offside.
Everton, yang berhasil kembali ke jalur kemenangan setelah lima laga beruntun nirmenang, menjaga posisi mereka di urutan kedelapan klasemen dengan raihan 52 poin, hanya terpaut tiga poin dari empat besar.
Sedangkan Arsenal (49), yang tepat berada satu strip di bawahnya, semakin terancam gagal mencapai zona Eropa klasemen akhir musim, demikian catatan laman resmi Liga Inggris, seperti dilansir Antara.
Di pertandingan selanjutnya, Arsenal akan melawat ke markas Newcastle United pada Minggu (2/5/2021) pekan depan, sehari setelah Everton menjamu Aston Villa di Goodison Park.
Namun, pada Kamis (29/4/2021), Arsenal bakal terlebih dulu terbang ke Spanyol untuk menghadapi Villarreal dalam leg pertama semifinal Liga Europa. (arm)
