INDOPOSCO.ID – Paul Pogba mengantarkan Manchester United menyingkirkan AC Milan untuk melaju ke perempat final Liga Europa. Gol pemain Prancis itu membuat MU meraih kemenangan 1-0 dalam leg kedua 16 besar di Stadion San Siro, Milan, Italia, Jumat (19/3/2021).
Pogba yang tak diturunkan sepanjang babak pertama, hanya butuh tiga menit untuk menandai penampilan kembalinya sejak awal Februari dengan sebuah gol kemenangan MU. Kemenangan tersebut, memastikan langkah MU ke perempat final berbekal skor agregat 2-1 atas Milan, demikian dilansir Antara.
Punya bekal satu gol tandang membuat Milan tampil berhati-hati memasuki pertandingan dan membiarkan MU mendominasi 10 menit pertama sembari membatasi peluang tim tamu. Kendati demikian, Milan tampak lebih membahayakan ketika memperoleh kesempatan melancarkan serangan balik dan tembakan tepat sasaran pertama mereka bukukan pada menit ke-15 melalui sepakan jarak jauh Franck Kessie yang masih mengarah tepat ke pelukan kiper Dean Henderson.
Enam menit kemudian, para pemain MU melancarkan protes keras ketika Daniel James dijatuhkan Fikayo Tomori di kotak terlarang, tetapi wasit Felix Brych mengabaikan tuntutan tendangan penalti tersebut.
Milan kembali memperlihatkan ketajaman mereka melancarkan serangan empat menit jelang turun minum melalui sepakan melengkung Alexis Saelmaekers, tetapi lagi-lagi Henderson mampu mengamankan gawang MU.
Tepat di penghujung waktu normal babak pertama, Milan seharusnya bisa membuka keunggulan ketika Sailmakers mengirim umpan silang matang ke tengah kotak penalti, tetapi Rade Krunic yang berada di bawah tekanan Victor Lindelof membuang kesempatan itu dengan tembakan melenceng.
Melihat situasi pertandingan tak berjalan sesuai rencana, Ole Gunnar Solskjaer mengirim Pogba masuk menggantikan Marcus Rashford saat turun minum. Keputusan itu ternyata terbukti manjur. Baru tiga menit babak kedua dimulai, para pemain Milan gagal mengatasi situasi kemelut di depan gawang mereka yang berakhir dengan aksi Pogba menaklukkan kiper Gianluigi Donnarumma.
Milan berusaha segera membalas, lagi-lagi melalui Saelmaekers yang tampil begitu aktif di laga kali ini, tetapi sekali lagi tembakannya dimentahkan oleh Henderson.
Pada menit ke-65, Stefano Pioli berharap mengubah keadaan lewat pergantian ganda dengan memasukkan Zlatan Ibrahimovic dan Diogo Dalot. Ibrahimovic memperlihatkan peran krusialnya ketika ia mampu mengalahkan Luke Shaw untuk menanduk umpan silang kiriman Hakan Calhanoglu pada menit ke-74, tetapi Henderson sigap menghentikan bola yang kemudian hanya menghasilkan sepak pojok bagi Milan.
Sejak itu tak banyak peluang lagi diciptakan oleh Milan di tengah rapat dan disiplinnya para pemain MU menggalang pertahanan mereka demi menjaga skor 1-0 hingga peluit tanda laga usai berbunyi. (wib)
