INDOPOSCO.ID – Liverpool resmi memberikan sebuah kontrak baru jangka panjang bagi kipernya Caoimhin Kelleher. Penjaga gawang berusia 22 tahun itu telah membuat lima penampilan di tim utama serta tampil di Liga Premier Inggris dan Liga Champions musim lalu.
Kelleher juga tampil untuk pertama kalinya bersama timnas Republik Irlandia pada awal Juni, masuk sebagai pemain pengganti di babak kedua melawan Hungaria di Budapest.
“Saya senang ini beres dan akhirnya selesai; prosesnya memakan waktu selama beberapa bulan dengan negosiasi dan hal-hal lain, jadi saya senang menyelesaikannya. Bagi saya, ini adalah momen positif untuk berkomitmen pada masa depan saya di klub untuk beberapa tahun ke depan. Ini adalah klub besar dan merupakan suatu kehormatan untuk menjadi bagian darinya, jadi ketika saya mendapat kesempatan untuk bertahan beberapa tahun lagi, saya jelas senang. Saya hanya ingin menjaga kemajuan saya di klub,” kata Kelleher seperti dikutip Antara, Kamis (24/6/2021).
Kelleher melakukan debutnya di Liga Champions untuk The Reds pada 1 Desember tahun lalu ketika ia menjadi starter melawan Ajax di Anfield. Pelatih Jurgen Klopp lebih memilih untuk menurunkannya daripada Adrian ketika kiper nomor satunya Alisson mengalami cedera.
Penampilan pertamanya di Liga Premier Inggris adalah melawan Wolves lima hari kemudian ketika lulusan akademi Liverpool itu mencatatkan clean sheet dalam kedua pertandingan tersebut.
Cedera perut membuat Kelleher absen di beberapa pekan terakhir musim lalu, yang puncaknya saat Liverpool mengamankan kualifikasi Liga Champions pada hari terakhir Liga Premier Inggris 2020-21.
“Ini adalah tahun yang besar bagi saya dalam memainkan pertandingan tim utama tahun ini, dan pertandingan yang lebih penting; dilempar ke pertandingan Liga Champions, dan Liga Premier Inggris adalah sebuah perkembangan besar untuk saya dan saya mampu menangani itu,” ujar Kelleher.
“Itu memberi saya banyak kepercayaan diri untuk mencoba terus mendorong Alisson karena saya bisa bermain di level seperti itu juga dan melakukannya dengan baik. Saya melihat ke depan, mencoba untuk terus mendorongnya dan kita akan lihat nanti apa yang terjadi,” ungkapnya.
Selain Kelleher, kiper Liverpool lainnya Adrian juga baru menandatangani perpanjangan kontrak untuk tetap di Anfield pada awal Juni. (wib)
